Rifugiato, protezione sussidiaria, protezione speciale: le tre protezioni

La tabella

Lo status di rifugiato

La definizione è quella della Convenzione di Ginevra, ripresa dal decreto 251/2007 e dal regolamento qualifiche. Gli elementi sono cinque, e la Commissione li esamina uno per uno: un timore fondato (soggettivo e oggettivo: la persona teme e il timore è ragionevole alla luce delle informazioni sul Paese); una persecuzione, cioè atti «sufficientemente gravi, per loro natura o frequenza, da rappresentare una violazione grave dei diritti umani fondamentali» — violenza fisica o psichica, misure legali o di polizia discriminatorie, sanzioni sproporzionate, azioni penali per il rifiuto di combattere, atti di violenza sessuale o contro i minori (art. 7); un motivo tra i cinque, con il «gruppo sociale» che comprende l'orientamento sessuale, l'identità di genere, le vittime di tratta e le donne esposte a violenza di genere in alcuni contesti (art. 8; Corte di giustizia, 16 gennaio 2024, C-621/21); un responsabile: lo Stato, partiti o organizzazioni che lo controllano, o «soggetti non statuali» quando lo Stato «non possono o non vogliono fornire protezione» (art. 5); e l'assenza di protezione nel Paese o in una sua parte dove ci si possa ragionevolmente stabilire (art. 8, comma 1-bis, e art. 32, comma 1, lett. b-ter, D.Lgs. 25/2008). Sono esclusi i responsabili di crimini di guerra, di reati gravi e chi già ha protezione ONU (art. 10). La persecuzione può nascere anche da fatti accaduti dopo la partenza, compresa l'attività svolta in Italia, se non è creata a tavolino (art. 4).

La protezione sussidiaria

È per chi non rientra nella Convenzione — perché il rischio non è legato a uno dei cinque motivi, o perché non è una «persecuzione» — ma «correrebbe un rischio effettivo di subire un grave danno» tornando. Il danno grave ha tre forme: «la condanna a morte o all'esecuzione; la tortura o altra forma di pena o trattamento inumano o degradante; la minaccia grave e individuale alla vita o alla persona di un civile derivante dalla violenza indiscriminata in situazioni di conflitto armato interno o internazionale» (art. 14). La terza è quella dei Paesi in guerra: la Corte di giustizia ha chiarito che quando la violenza è così intensa che chiunque vi sarebbe esposto la minaccia è «individuale» per il solo fatto di essere lì (Elgafaji, 2009; Diakité, 2014), e che va valutata con tutti gli elementi della situazione, non solo il numero delle vittime (CF e DN, 2021). La seconda copre la violenza domestica, le mutilazioni, la condizione delle donne sole, la salute quando la mancanza di cure è intenzionale, la pena carceraria in condizioni inumane; non copre, secondo la Corte, la povertà o la mancanza di cure di per sé (M'Bodj, 2014), che sono materia della protezione speciale e delle cure mediche.

La protezione speciale

È la protezione italiana, erede dell'asilo costituzionale e del vecchio permesso umanitario abolito nel 2018. Nasce dai divieti dell'art. 19 TUI: «in nessun caso può disporsi l'espulsione o il respingimento verso uno Stato in cui lo straniero possa essere oggetto di persecuzione» per una lista di motivi più larga della Convenzione (comprende sesso, orientamento sessuale, identità di genere, lingua, condizioni personali o sociali) «ovvero possa rischiare di essere rinviato verso un altro Stato nel quale non sia protetto» (comma 1); e «non sono ammessi il respingimento o l'espulsione o l'estradizione… verso uno Stato qualora esistano fondati motivi di ritenere che essa rischi di essere sottoposta a tortura o a trattamenti inumani o degradanti… Nella valutazione di tali motivi si tiene conto anche dell'esistenza, in tale Stato, di violazioni sistematiche e gravi di diritti umani» (comma 1.1). Il DL 20/2023 ha cancellato il periodo che proteggeva anche «il rispetto degli obblighi costituzionali o internazionali» e la vita privata e familiare radicata in Italia; che cosa ne resti — attraverso l'art. 8 della Convenzione europea e la Costituzione — è la questione più discussa dai tribunali e la pagina La protezione speciale dopo il decreto Cutro la segue. La Commissione, quando rigetta l'asilo, verifica d'ufficio se ci sono i presupposti e trasmette gli atti al questore per il permesso biennale (art. 32, comma 3, D.Lgs. 25/2008); chi non ha mai chiesto asilo può chiedere la protezione speciale direttamente al questore, che acquisisce il parere della Commissione (art. 19, comma 1.2, TUI).

Che cosa cambia con il regolamento qualifiche

Dal 1° luglio 2026 il regolamento (UE) 2024/1347 sostituisce la direttiva 2011/95 e si applica direttamente: le definizioni di rifugiato e di danno grave, la valutazione della domanda, gli attori della persecuzione, la protezione interna, l'esclusione, la cessazione e i diritti dei beneficiari sono regole europee uniformi. Il regolamento impone di esaminare la «protezione interna» (una parte sicura del Paese) in ogni caso, rende più stringente la verifica delle condizioni per il rinnovo della sussidiaria, prevede permessi di almeno tre anni per i rifugiati e almeno un anno rinnovabile di due per la sussidiaria come minimi (l'Italia mantiene i cinque anni per entrambe), e conferma la parità di trattamento nel lavoro, nell'istruzione, nella sanità e nell'assistenza sociale. Il decreto 251/2007 resta per le parti che il regolamento lascia agli Stati, protezione speciale compresa, che è nazionale e fuori dal Patto.

Fonti

Convenzione di Ginevra del 28 luglio 1951, artt. 1 e 28; regolamento (UE) 2024/1347; D.Lgs. 19 novembre 2007, n. 251, artt. 2, 4, 5, 7, 8, 9, 10, 13, 14, 15, 17, 18, 22, 23, 24; D.Lgs. 25/2008, artt. 32 e 35-bis; D.Lgs. 286/1998, artt. 6 (comma 1-bis), 9, 19 (commi 1, 1.1, 1.2), 28, 29-bis; L. 91/1992, art. 9; Corte di giustizia UE, sent. Elgafaji (C-465/07, 2009), Diakité (C-285/12, 2014), M'Bodj (C-542/13, 2014), CF e DN (C-901/19, 2021), WS (C-621/21, 2024). Verificato il 20 settembre 2026.